Opłucna to błona łącznotkankowa, swojego rodzaju worek, w którym znajdują się płuca.

Gdybyśmy wyobrazili sobie bardzo słabo napompowany, prawie pusty balon i spróbowali położyć jakiś przedmiot na tym balonie, a następnie owinęli ten przedmiot naszym bardzo słabo napompowanym balonem, wówczas otrzymalibyśmy model opłucnej. Wynika z niego, że opłucna ma dwie ściany, a pomiędzy nimi znajduje się bardzo cienka przestrzeń.

W warunkach prawidłowych przestrzeń między dwoma ścianami opłucnej jest tak wąska, że nie można jej zobaczyć.

W stanach patologicznych pomiędzy ścianami opłucnej gromadzi się płyn i wtedy można go zaobserwować w badaniu USG.

Płyn w opłucnej jawi się jako czarna (bezechowa) przestrzeń ponad przeponą.